La seguridad de aplicaciones no es una tecnología única, sino un conjunto de mejores prácticas, funciones y/o características añadidas al software de una empresa para ayudar a prevenir y resolver las amenazas de cibercriminales, brechas de datos y otros peligros.
Hay varios tipos de programas, servicios y dispositivos de seguridad de aplicaciones que puede utilizar una empresa. Firewalls, antivirus y cifrado de datos son sólo algunos ejemplos para evitar que usuarios no autorizados entren en un sistema. Si una empresa desea predecir conjuntos de datos específicos y confidenciales, puede establecer políticas de seguridad de aplicaciones únicas para esos recursos.
La seguridad de aplicaciones puede producirse en varias etapas, pero el establecimiento de mejores prácticas se hace con mayor frecuencia en las fases de desarrollo de aplicaciones. Sin embargo, las empresas también pueden aprovechar diferentes herramientas y servicios posteriores al desarrollo. En general, hay cientos de herramientas de seguridad a disposición de las empresas, cada una de las cuales sirve para propósitos únicos. Algunas refuerzan los cambios en el código, otras vigilan la aparición de amenazas en el código, mientras que otras establecen el cifrado de datos. Además, las empresas pueden elegir herramientas más especializadas para diferentes tipos de aplicaciones.
Beneficios de la seguridad de aplicaciones
- Reduce el riesgo que provenga tanto de fuentes internas como de terceros.
- Protege la imagen de marca, al mantener a la empresa lejos de los titulares.
- Mantiene la seguridad de los datos del cliente y aumenta su confianza.
- Protege los datos sensibles de fugas.
- Mejora la confianza de inversores y entidades de préstamo cruciales.
¿Por qué las empresas necesitan seguridad de aplicaciones?
Las empresas saben que la seguridad de los centros de datos en general es importante, pero pocas tienen políticas de seguridad de aplicaciones bien definidas para seguirles el ritmo a los cibercriminales e incluso ir un paso adelante. De hecho, el informe sobre el estado de la seguridad de software de Veracode demuestra que el 83% de todas las aplicaciones probadas (unas 85,000) presentaban al menos una falla de seguridad. En total, Veracode encontró 10 millones de fallas, lo cual indica que la mayoría de las aplicaciones presentaban una gran cantidad de brechas de seguridad.
La existencia de estas fallas de seguridad es bastante preocupante, pero lo que es todavía más preocupante es cuando las empresas no cuentan con las herramientas necesarias para evitar que estas fallas den lugar a brechas de seguridad. Para que una herramienta de seguridad de aplicaciones tenga éxito, necesita tanto identificar las vulnerabilidades como resolverlas rápidamente, antes de que se conviertan en un problema.
Pero los gerentes de TI tienen que ir mucho más allá de esas dos tareas principales. Identificar y solucionar las brechas de seguridad es el día a día del personal de seguridad de aplicaciones, pero a medida que los cibercriminales desarrollan técnicas más sofisticadas, las empresas tienen que ir varios pasos adelante con herramientas de seguridad modernas. Las amenazas son cada vez más difíciles de detectar y más perjudiciales para las empresas, que no se pueden permitir estrategias de seguridad obsoletas.
Entender los tipos de herramientas de seguridad de aplicaciones
Actualmente, las empresas tienen varias opciones en cuanto a productos de seguridad de aplicaciones, la mayoría de las cuales entran en una de las dos categorías siguientes: herramientas de pruebas de seguridad (un mercado consolidado que tiene la intención de analizar el estado de la seguridad de sus aplicaciones) y herramientas de "blindaje" de seguridad, que protegen y refuerzan las aplicaciones para que las brechas sean mucho más difíciles de ejecutar.
Dentro de los productos de pruebas de seguridad, hay categorías todavía más concretas. En primer lugar, están las pruebas estáticas de seguridad de aplicaciones, que supervisan puntos específicos del código durante el proceso de desarrollo de la aplicación, lo cual ayuda a los desarrolladores a asegurarse de que no estén creando involuntariamente lagunas de seguridad durante el proceso de desarrollo.
En segundo lugar, están las pruebas dinámicas de seguridad de aplicaciones, que detectan brechas de seguridad en código en ejecución. Este método puede imitar un ataque a un sistema de producción y ayudar a los desarrolladores e ingenieros a defenderse de estrategias de ataque más sofisticadas. Tanto las pruebas estáticas y dinámicas son interesantes, así que el nacimiento de un tercer tipo no es ninguna sorpresa, las pruebas interactivas, que combinan los beneficios de ambas.
Por último, las pruebas de seguridad de aplicaciones móviles, como su nombre indica, detectan lagunas en los entornos móviles. Este método es único porque puede estudiar la forma en la que un atacante utiliza el sistema operativo móvil para provocar una brecha en el sistema y las aplicaciones que se ejecutan en él.
Pasemos al "blindaje" de aplicaciones. Como se ha mencionado, las herramientas de esta categoría están destinadas a blindar aplicaciones contra ataques. Aunque suena ideal, es una práctica menos establecida, especialmente en comparación con las herramientas de prueba. No obstante, a continuación se presentan las principales subcategorías dentro de este tipo de herramientas.
En primer lugar tenemos la autoprotección de aplicación en tiempo de ejecución (RASP), que combina estrategias de prueba y protección. Estas herramientas monitorean el comportamiento de las aplicaciones en ambientes tanto de escritorio como móviles. Los servicios RASP permiten a los desarrolladores mantenerse al día sobre el estado de la seguridad de aplicaciones mediante alertas frecuentes, e incluso puede cerrar una aplicación si el sistema entero se encuentra en peligro.
En segundo y tercer lugar, la ofuscación de código/aplicación y el software de cifrado/anti-manipulación son dos categorías que sirven esencialmente para el mismo propósito: evitar que los cibercriminales lleven a cabo una brecha en el código de una aplicación.
Por último, las herramientas de detección de amenazas se encargan de analizar el entorno en el que se ejecutan las aplicaciones. Esta categoría de herramientas puede evaluar el estado de dicho entorno, detectar posibles amenazas e incluso puede comprobar si un dispositivo móvil se ha puesto en peligro debido a "huellas digitales" únicas del dispositivo.
Cómo activar la seguridad de aplicaciones
Sin duda, la seguridad de aplicaciones más sólida y efectiva empieza en el código. Este enfoque, conocido como seguridad por diseño, es crucial para hacer las cosas bien. En muchos casos, las vulnerabilidades de las aplicaciones empiezan con una arquitectura vulnerable plagada de defectos de diseño. Esto significa que la seguridad de la aplicación debe fundarse en el proceso de desarrollo, es decir, en el código.
Un enfoque de seguridad por diseño significa que sus aplicaciones empiezan con una base limpia y bien protegida. Pero más allá de este método, hay otras mejores prácticas de seguridad de aplicaciones que las empresas deben tener en cuenta a la hora de perfeccionar su estrategia.
- Trate su arquitectura de nube, ya sea pública u on-premise, como insegura. Con esta mentalidad como punto de partida, se elimina la complacencia de asumir que la nube es lo suficientemente segura.
- Aplique medidas de seguridad a cada componente de su aplicación y durante cada fase del proceso de desarrollo. Asegúrese de incluir las medidas apropiadas para cada componente en concreto.
- Una estrategia crucial, pero que requiere mucho tiempo, es automatizar los procesos de instalación y configuración. Aunque ya haya completado estos procesos anteriormente, tendrá que rehacerlos para sus aplicaciones de próxima generación.
- No basta con establecer medidas de seguridad. Asegúrese de realizar pruebas frecuentes una y otra vez para asegurarse de que funcionen correctamente. En el caso de una brecha, estará agradecido de haber detectado y resuelto cualquier falla.
- Aproveche las capacidades del SaaS para dedicar menos tiempo a laboriosas tareas de seguridad y reenfocar su atención en proyectos que generen mayor valor. El SaaS es relativamente accesible y no requiere un equipo de TI dedicado a configurar productos.
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