Pour certaines personnes, rien n'est plus exaltant que de parier. Qu'il s'agisse de miser sur un évènement aléatoire ou de lancer un défi à une autre personne, rien ne vaut l'anticipation et la sensation de gagner.
Comme beaucoup d'autres loisirs quotidiens, la technologie moderne permet de profiter de cette sensation depuis chez soi. Au cours des vingt dernières années, la pratique des jeux d'argent est passée des immenses bâtiments clinquants aux canapés et aux smartphones. Plus d'un milliard de parieurs dans le monde s'abonnent à des jeux en ligne, créant ainsi un énorme marché pour les sociétés en ligne.
Créé en 2005, le groupe Betclic détient aujourd'hui une part significative de ce secteur. Nous nous classons, selon toutes les estimations, parmi les cinq premières entreprises de jeux numériques en Europe. Nous détenons des licences pour les paris sportifs, les courses hippiques, le casino et le poker en ligne. De la même manière que les jeux d'argent ont évolué, nous avons fait évoluer notre activité. Aujourd'hui, nous sommes fiers de pouvoir offrir des produits simples, innovants et divertissants.
Mais derrière les paillettes et le glamour des jeux en ligne se cachent des opérations technologiques de pointe. Il faut beaucoup de travail et de planification pour rendre l'expérience de jeu simple et divertissante. Je suis d'ailleurs spécialisé dans la gestion des systèmes et des infrastructures. Chez Betclic, je fais partie de l'équipe d'ingénierie des systèmes, désormais SRE (Site Reliability Engineering). Nous fournissons un support technique complet à l'activité commerciale de l'entreprise. Nous sommes également responsables de la maintenance des infrastructures sur site et dans le cloud.
Une lourde charge de gestion
Lorsque je suis arrivé chez Betclic en 2018, l'organisation était à un tournant. Nous avions ce que la plupart des gens considéreraient comme une infrastructure assez standard. Nous utilisions une pile réseau classique, comprenant des commutateurs centraux, des routeurs et des pare-feux. Quant à nos hyperviseurs, nous utilisions ESX de VMware. À l'époque, notre configuration était très répandue dans notre secteur.
Je tiens à préciser que tout fonctionnait convenablement. D'un point de vue technique, nous aurions probablement pu continuer à nous appuyer sur ce système pendant des années. Cependant, du point de vue de la gestion, nous savions qu'il existait une meilleure configuration.
En premier lieu, la mise à jour de l'ancienne pile prenait énormément de temps. Nous devions commencer par mettre à jour la baie de stockage d'un fournisseur particulier. Ensuite, nous devions mettre à jour séparément les hyperviseurs, puis le réseau, et ainsi de suite. À chaque fois, la mise à jour de chaque pièce d'équipement provenant de divers fournisseurs était un véritable casse-tête.
Dans un autre secteur, la complexité de ces mises à jour aurait pu être acceptable. Cependant, le secteur des jeux d'argent est en constante évolution et hautement réglementé. Comme nous opérons sur plusieurs marchés différents, nous devons nous conformer à différentes réglementations. Nous sommes contrôlés environ cinq fois par an, chaque inspection vérifiant que nous avons utilisé les mises à jour de sécurité les plus récentes. En outre, nous devions également maintenir nos niveaux de sécurité suffisamment à jour pour satisfaire les sociétés de cartes de crédit.
La fréquence des mises à jour, combinée à notre infrastructure fragmentée, commençait à devenir fastidieuse. Après tout, Betclic n'est pas une entreprise de mise à jour. Nous voulions nous concentrer sur notre capacité à être meilleur que la concurrence. Pour ce faire, nous devions construire un nouveau datacenter. Nous voulions également réorienter nos techniciens vers une culture DevOps.
Cependant, comme vous pouvez l'imaginer, il est pratiquement impossible de recentrer l'équipe sur le DevOps, alors qu'elle passe un temps considérable à gérer les processus existants de stockage, de calcul, de réseau et de virtualisation. Nous ne pouvions pas commencer à innover tant que nous n'avions pas réduit la charge de gestion de notre système existant. Concrètement, nous avions besoin d'une infrastructure facile à auditer, prête à évoluer et à s'adapter rapidement et facilement.
À la recherche d'une meilleure solution de l’hyperconvergence
Nous avons commencé à étudier les fournisseurs présents sur le marché de l'infrastructure hyperconvergée (HCI) au printemps 2019. Nous avons d'abord envisagé Cisco HyperFlex, mais très honnêtement, le système comportait encore trop de tâches manuelles. Certains processus de mise à jour nécessitaient encore une intervention personnelle de notre part, et un certain nombre de fonctions souhaitées n'étaient pas disponibles. Nous avons également examiné HPE et quelques autres solutions sans parvenir à trouver le partenaire idéal. Mais dès que nous avons rencontré la solution de l’hyperconvergence Nutanix, nous avons su que nous avions trouvé notre nouvelle solution.
Nutanix nous a été recommandé par notre partenaire IT. Ce sont des experts en HCI, et en écoutant nos objectifs, ils nous ont assuré que Nutanix était la bonne solution. Nous pouvions construire une infrastructure résiliente tout en libérant du temps pour que notre équipe puisse se concentrer sur des tâches plus innovantes.
Notre partenaire IT nous a aidé à concevoir notre nouvelle infrastructure de A à Z, puis nous a accompagné tout au long des étapes de mise en œuvre. Il a continué à travailler avec nos techniciens tout au long du processus jusqu'à ce que nous soyons suffisamment à l'aise pour prendre le relais.
Je dois tout de même préciser que nos techniciens ont été étroitement impliqués dans chaque étape du processus. Même si nous faisions appel à des consultants et à des fournisseurs, nous ne voulions pas installer une infrastructure que nous ne comprenions pas. Par conséquent, une fois le système en place, nous étions assez autonomes. Quelques mois après l'installation, nous étions en mesure de faire ce dont nous avions besoin, et tout au plus de contacter une aide extérieure pour vérifier les mises à jour critiques.
Jusqu'à présent, notre solution Nutanix s'intègre parfaitement à notre structure. Actuellement, nous utilisons toujours Nutanix conjointement avec d'autres solutions logicielles et produits matériels. Nous utilisons toujours ProLiant de HP, en grande partie parce que nos techniciens comprennent le produit et qu'il n'était pas nécessaire de changer.
Nous utilisons également Cisco ACI pour notre pile réseau. Le fait d'être également hyperconvergé en matière de réseau nous donnera la flexibilité dont nous avons besoin, et Cisco ACI nous aide à atteindre cet objectif. Nous espérons que notre réseau sera entièrement mis à jour d'ici l'été 2021.
Leçons tirées de notre transformation HCI
Pour tous ceux qui envisagent de procéder au même type de changement, j'ai appris au moins deux choses au cours de ce processus. Premièrement, soyez proactif en suivant les cours et les formations Nutanix. Il peut être tentant de laisser les consultants et les fournisseurs régler les détails, puis de découvrir ce que vous devez savoir après coup. Je conseille plutôt d'impliquer personnellement votre équipe dans l'ensemble du processus, afin que la transition ne nécessite que très peu de temps de prise en main. Si vous travaillez avec Nutanix pendant la construction de la nouvelle infrastructure, vous connaîtrez intimement le système avant le passage au nouveau système.
L'autre enseignement que j'ai tiré provient directement des équipes de Nutanix. La transparence a son importance. En cas de problème, certains autres fournisseurs tentent de bluffer et de rejeter la faute sur les autres. Les équipes de Nutanix, en revanche, sont promptes à admettre lorsqu'elles sont dans l'inconnu. Plutôt que de bluffer ou de renvoyer vers un autre service, elles se concentrent sur la recherche de la solution. Ce processus favorise l'apprentissage et l'amélioration constants plutôt que la stagnation.
D'ailleurs, à en juger par toutes les interactions que nous avons eues, les employés de Nutanix semblent particulièrement intéressés par l'amélioration et l'apprentissage en général. Chaque fois que je contacte l'entreprise pour obtenir de l'aide, ils se montrent extrêmement serviables. Non seulement ils m'aident à résoudre le problème spécifique, mais j'ai pu discuter directement avec des employés qui m'ont indiqué des ressources et des liens pour m'aider à mieux comprendre les sujets qui m'intéressent. Une autre fois, un employé qui m'avait aidé à résoudre un problème m'a contacté trois mois après l'amélioration de la solution originale par Nutanix. Sans avoir été sollicité, il m'a appelé à l'improviste pour me proposer une meilleure solution.
Cet engagement partagé pour l'apprentissage et l'amélioration constante me donne l'impression de travailler avec des collègues plutôt qu'avec des fournisseurs. J'ai vraiment l'impression que Nutanix souhaite que notre entreprise se développe et s'améliore en même temps que son offre de produits. C'est un contraste saisissant par rapport à d'autres entreprises qui ont tendance à couper le cordon une fois la transaction terminée.
Faire jouer ses atouts
Que signifie tout cela ? Sans aucun doute, ce qui caractérise le plus notre nouvelle solution Nutanix, c'est la puissance et la simplicité des mises à jour en un clic. Nous sommes passés d'une lente succession de mises à jour de plusieurs machines de différents fournisseurs à des mises à jour en un seul clic et par une seule personne. Notre technicien clique sur un bouton pour lancer le système, et celui-ci se déplace de manière transparente sur chaque nœud. Un par un, ils sont activés, mis à jour et redémarrés sans interférer avec notre capacité à accéder à la machine virtuelle. Cela nous fait gagner beaucoup de temps et d'énergie tout en nous permettant de rester à jour et de réussir nos audits.
Nous avons également économisé une tonne d'espace dans notre datacenter, car notre infrastructure est beaucoup plus petite. Malgré cette réduction, nous pouvons également gérer une charge plus importante car nos serveurs sont plus puissants. Nous n'avons peut-être pas économisé de l'argent dans le cadre de la migration initiale, mais nous avons certainement économisé à plus grande échelle. C'est là que l'on constate la puissance de l'infrastructure hyperconvergée. En tant qu'entreprise en croissance sur un marché en plein essor, vous cherchez à privilégier la mise à l'échelle et la flexibilité.
Je suis issu du monde des datacenters, je m'attends donc à passer ma carrière au contact de l'infrastructure. Cependant, la réussite implique d'employer son temps de manière stratégique. Nutanix offre à mon équipe un moyen facile de maintenir et de gérer notre infrastructure. Ainsi, nous avons le temps de nous concentrer sur la mise en œuvre d'améliorations de l'expérience client. C'est ainsi que nous maintenons Betclic au plus haut niveau.