Cos'è la Virtual Desktop Infrastructure (VDI)?

Cos'è la VDI?

La Virtual Desktop Infrastructure (VDI) rende i desktop e le applicazioni un servizio on-demand accessibile sempre e ovunque. Un server remoto situato in un datacenter ospita l'ambiente desktop e le applicazioni; gli utenti accedono a queste risorse da remoto attraverso una varietà di dispositivi – tra cui computer desktop, laptop, tablet e telefoni. I desktop virtuali sono derivati da pool di macchine virtuali (VM) identiche, configurati da un amministratore per particolari funzioni. Quando gli utenti finali accedono e creano una sessione, un broker di connessione assegna la sessione a un desktop virtuale nel pool appropriato.

Come funziona la VDI?

La VDI funziona per mezzo di un hypervisor, ovvero un software che esegue e gestisce le macchine virtuali (VM) su un server. L'hypervisor della VDI suddivide il server in VM, che a loro volta ospitano i desktop virtuali. Tramite i loro dispositivi, gli utenti finali accedono da remoto a questi desktop virtuali. Gli utenti possono accedere alle loro istanze desktop virtuali utilizzando un broker di connessioni, ossia un gateway basato su software che fa da intermediario tra l'utente e il server VDI.

Perché utilizzare la VDI?

Il mondo in cui il lavoro d'ufficio si svolge quasi esclusivamente in un ufficio, con un computer fornito dall'azienda, sta rapidamente finendo. La capillarità dell'accesso a internet e la disponibilità di nuovi dispositivi più maneggevoli fa in modo che si possa lavorare praticamente da qualsiasi luogo. Sempre più spesso i lavoratori accedono da remoto ad applicazioni as-a-Service fornite dal datacenter aziendale o da vari provider di cloud. Che l'organizzazione abbia 50 o 100000 dipendenti, per l'IT risulta costoso e difficile effettuare la manutenzione, l'aggiornamento e la connessione ad applicazioni e risorse vitali di tutti i dispositivi degli utenti. Probabilmente il problema più grande è la sicurezza, dal momento che i dispositivi contengono spesso dati aziendali sensibili; quasi la metà delle violazioni della sicurezza sono dovute allo smarrimento di dispositivi.

Casi d'uso della VDI

L'infrastruttura desktop virtuale (VDI) ha diversi casi d'uso in diversi settori e scenari. Alcuni casi d'uso comuni del VDI includono:

• Lavoro da remoto - La VDI consente ai dipendenti di accedere ai loro desktop virtuali da qualsiasi luogo, consentendo il lavoro da remoto e il telelavoro. Questo caso d'uso è uno dei modi più comuni in cui la VDI viene implementata oggi. Durante la pandemia di COVID-19, la VDI è stata estremamente utile nel permettere a molti dipendenti di tutto il mondo di lavorare facilmente da casa. 

• Bring your own device (BYOD) - Combinando il BYOD con una soluzione VDI, puoi offrire ai tuoi utenti finali la flessibilità di lavorare praticamente ovunque e su una vasta gamma di dispositivi, mantenendo al contempo gli standard di sicurezza. L'IT può gestire il desktop direttamente dal data center, eliminando così la necessità di gestire ogni singolo dispositivo. 

• Ambienti "hot desk" - L'hot desking si riferisce a una postazione di lavoro che non è assegnata a un singolo utente. Vari dipendenti utilizzano la stazione durante la giornata, quindi nessuno ha impostazioni personalizzate. Questo tipo di caso d'uso si osserva più comunemente nei lavori a turni e nei luoghi di lavoro non permanenti, come i chioschi nei centri commerciali o durante eventi locali. 

• Gestione centralizzata di desktop e applicazioni - La VDI centralizza compiti come installazione software, aggiornamenti del sistema operativo e gestione, abilitando processi automatizzati che aiutano a mantenere un ambiente aggiornato e a facilitare i ripristini in caso di problemi.

• Call center - La VDI funziona bene nei call center perché gli agenti di solito non hanno bisogno di impostazioni o applicazioni personalizzate. Hanno bisogno di script diversi e database di numeri di telefono da caricare periodicamente, e la VDI rende tutto più semplice. Permette inoltre all'IT di fornire agli agenti accesso solo alle applicazioni e ai sistemi di cui hanno bisogno, limitando o impedendo l'accesso a qualsiasi altra cosa. 

• Dipendenti con più PC - Alcuni lavori richiedono che una persona abbia due o più computer. In questi casi, la VDI è ideale perché permette alle persone di disporre di un'esperienza desktop coerente su tutti i propri PC e l'unica cosa da fare è aggiornare il desktop virtuale per apportare eventuali modifiche. 

• Applicazioni per uso intensivo di grafica - Utilizzando una distribuzione VDI per i dipendenti che lavorano su applicazioni legate alla grafica, l'IT può condividere e gestire le risorse GPU su diversi desktop secondo necessità. Abbinare la VDI a una GPU può anche migliorare le prestazioni di alcuni sistemi operativi (a seconda dell'uso specifico di grafica). 

• Sicurezza e proprietà intellettuale - La VDI consolida dati e applicazioni, semplificando l'implementazione dei protocolli di sicurezza e il rispetto degli standard di conformità. Le applicazioni utente non devono più necessariamente essere installate o utilizzate localmente su singoli dispositivi. I dati aziendali sono custoditi in modo sicuro all'interno del tuo data center o nel cloud. In caso di malfunzionamento del dispositivo, gli utenti possono passare senza problemi a un altro dispositivo e riprendere il lavoro senza interruzioni.

• Sviluppo software e testing - Gli ambienti VDI possono essere rapidamente approvvigionati per lo sviluppo software, i test e la garanzia della qualità, garantendo coerenza e facilità di collaborazione tra i team di sviluppo.

• Istruzione - Nel settore della formazione, la VDI offre agli studenti accesso a software e risorse provenienti da dispositivi specifici e consente loro di lavorare e ricercare argomenti sia dentro che fuori dalle strutture dell'istituto. La VDI consente all'amministrazione di limitare l'accesso degli studenti solo alle applicazioni e ai sistemi di cui hanno bisogno durante la giornata, e rende semplice assegnare un dispositivo a un altro studente semplicemente eliminando il precedente desktop virtuale e caricandolo con un altro. 

• Sanità - La VDI garantisce un accesso sicuro alle cartelle cliniche elettroniche (EHR) e ai dati dei pazienti, permettendo agli operatori sanitari di lavorare da diverse località rispettando rigorose normative sulla sicurezza dei dati. Da un'unica posizione centralizzata, l'IT può configurare singoli desktop virtuali con i permessi e le regole corrette in base ai ruoli dei dipendenti, per favorire il rispetto della privacy e delle normative. Il personale medico può passare a dispositivi diversi durante la giornata, aprire i propri desktop personali e avere accesso a informazioni specifiche su pazienti e/o attività. 

• Manifattura - In un ambiente manifatturiero , molte persone hanno bisogno occasionalmente di accesso a un desktop, come ingegneri, tecnici e operai della linea di produzione. La VDI offre ai dipendenti un modo per accedere ai loro desktop e applicazioni da una vasta gamma di dispositivi, aiutandoli a rimanere mobili e produttivi sul piano di produzione. 

I vantaggi della VDI

• Centralizzazione - La VDI offre una vasta gamma di vantaggi. In generale, la VDI ti aiuta a centralizzare e migliorare la sicurezza, la disponibilità e l'efficienza complessiva del tuo ambiente desktop.

• Flessibilità - La VDI offre anche agli utenti un'eccellente flessibilità, consentendo di accedere ai desktop in qualsiasi momento, ovunque e da una vasta gamma di dispositivi. Questo a sua volta favorisce una maggiore produttività degli utenti.

• Sicurezza - La VDI è molto più sicura rispetto agli ambienti desktop tradizionali perché i desktop degli utenti girano all'interno del tuo datacenter. Poiché gli utenti accedono ai loro desktop tramite un client, nessun dato esce dal tuo datacenter. Questa funzione elimina in gran parte il rischio associato alla perdita dei dispositivi da parte degli utenti.

• Semplificazione - La VDI semplifica drasticamente l'amministrazione di desktop e applicazioni. I desktop e le applicazioni girano su macchine virtuali, che sono tutte uguali, eliminando la complessità della gestione della variabilità del desktop.

Limitazioni e svantaggi della VDI

Nonostante i suoi punti di forza, la VDI presenta anche alcune limitazioni e svantaggi. Le prestazioni delle applicazioni possono infatti diventare problematiche. L'esecuzione della VDI, inoltre, può mettere a dura prova la CPU di un terminale. Altri svantaggi della VDI includono:

• Il downtime riguarda tutti - Se un server VDI si blocca, tutti gli utenti che si affidano a quel sistema per i loro desktop saranno offline. Questo può influire sulla produttività e sulle operazioni.

• I backup possono essere impegnativi - Non è un problema irrisolvibile, ma i responsabili dei backup devono sviluppare e implementare un piano di backup specifico per gli asset VDI.

• Le applicazioni potrebbero dover essere adattate - Non tutte le applicazioni funzionano bene su una VDI. Potrebbe essere necessario modificarle per poterne disporre su una VDI o acquistare versioni supportate da VDI, cosa che può essere difficile o addirittura impossibile con software più vecchi.

• Training - La VDI richiede del training rispetto ai sistemi operativi desktop standard, che si presume siano ben compresi da tutti gli utenti.

• Sicurezza - Sebbene la VDI eviti molte delle vulnerabilità degli endpoint che influenzano i desktop standard, il rischio di sicurezza nella VDI è ora centralizzato. Il server VDI è un bersaglio attraente per malintenzionati, in parte perché contiene informazioni sensibili, ma anche perché un'interruzione VDI potrebbe interrompere le operazioni. I responsabili della sicurezza devono definire e applicare politiche di sicurezza per rafforzare l'infrastruttura VDI.

In che modo la VDI supporta i digital workspace?

La VDI è perfetta per i digital workspace. Un digital workspace è un'interfaccia che riunisce tutti gli strumenti digitali indispensabili per svolgere il proprio lavoro, dunque è fondamentale avere a disposizione un desktop. Un utente può accedere da remoto a un digital workspace che include una VDI. Il desktop virtuale è parte dell'interfaccia del digital workspace. L'utente deve essere in grado di accedere al desktop virtuale da qualsiasi dispositivo.

Implementazioni persistenti e non persistenti della VDI

La VDI può essere implementata in due modalità: persistente o non persistente. Nella VDI persistente, all'utente viene assegnata una risorsa VDI riservata in modo permanente. Ogni volta che l'utente accede ha a disposizione la stessa istanza VDI. In questo modo l'utente può personalizzare le proprie impostazioni – per esempio scorciatoie, salvaschermo e password memorizzate – e può inoltre salvare file sul proprio desktop personale permanente. Di contro, quando la VDI è implementata come non persistente all'utente viene proposta una nuova immagine VDI a ogni accesso. 

Tra i vantaggi della VDI persistente c'è la possibilità di personalizzare il desktop in base alle preferenze individuali dell'utente. La personalizzabilità della VDI persistente ha tra l'altro l'effetto di renderla più usabile. Il desktop è più familiare all'utente, ed è più facile da usare. Anche la gestione del desktop diventa più semplice, dato che un desktop persistente può essere amministrato allo stesso modo dei desktop fisici. I vantaggi della VDI non persistente consistono in una maggiore facilità di gestione e in un risparmio sullo spazio di archiviazione.

Quali sono i parametri della VDI?

• Per garantire che le soluzioni di digital workspace facciano la loro parte utilizzando il SSO, crittografando i dati e migliorando la sicurezza degli utenti finali bisogna lavorare nell'ottica della sicurezza sin dall'inizio.

• Le prestazioni sono fondamentali per un'EUC impeccabile per poter implementare desktop e applicazioni in accordo con i requisiti prestazionali o di conformità.

Implementazione della VDI sull'HCI

La tecnologia VDI è disponibile da anni, ma molti progetti VDI sono falliti a causa dell'infrastruttura sottostante. La complessità di molte infrastrutture legacy può far sì che i progetti VDI richiedano mesi per la fase pilota e un anno per entrare in produzione. I downtime non pianificati dell'infrastruttura e le prestazioni mediocri possono avere un impatto significativo sull'esperienza dell'utente finale; applicazioni e desktop lenti o non disponibili possono inficiare la produttività degli utenti. Infine, le infrastrutture legacy spesso costringono l'IT a dedicare la maggior parte del tempo alle attività di manutenzione e risoluzione dei problemi, anziché contribuire a fornire nuove applicazioni e servizi che aumentino la produttività degli utenti finali.

L'HCI offre:

• Un'esperienza migliore per gli utenti finali grazie a prestazioni elevate e costanti, inclusi tempi di avvio ridotti e tempi rapidi di risposta delle applicazioni.

• Disponibilità affidabile di desktop e applicazioni grazie a un maggiore uptime.

• Uno scaling più facile e più rapido grazie all'espansione più semplice dell'infrastruttura – anche un nodo alla volta. L'eliminazione di spese, perdite di tempo e inefficienze legate alla pianificazione della capacità. La possibilità di evitare l'overprovisioning o la sostituzione di tutto l'hardware posseduto se le dimensioni della propria implementazione non sono più sufficienti.

• Un TCO più basso e un time-to-value più veloce tramite implementazioni rapide, operazioni più semplici, e requisiti di alimentazione, raffreddamento e spazio ridotti grazie a un footprint fisico inferiore.

• Una sicurezza migliorata grazie alla microsegmentazione della rete e al controllo degli accessi basato sui ruoli (RBAC).

Scopri di più sull'infrastruttura iperconvergente (HCI).

VDI vs. virtualizzazione desktop

La Virtual Desktop Infrastructure va oltre la virtualizzazione dei desktop per integrare calcolo, virtualizzazione, archiviazione, rete e sicurezza.

La virtualizzazione dei desktop viene utilizzata per consentire agli utenti finali di accedere a simulazioni delle postazioni di lavoro tramite le quali utilizzare risorse aziendali, e garantisce sicurezza eliminando i vincoli a livello di sistema operativo e applicazioni che in genere interessano i dispositivi dell'utenza finale.

VDI vs. remote desktop services (RDS)

L'infrastruttura desktop virtuale permette di scalare nodi invece di dispositivi hardware disparati e poi aiuta a migliorare la funzionalità e la sicurezza della rete.

I Remote Desktop Services presentano dei limiti nel fornire agli utenti finali le applicazioni che devono essere virtualizzate, mettendone a disposizione un numero limitato.Gli RDS non forniscono una simulazione completa di Windows, Mac o un desktop Linux; le applicazioni vengono poi utilizzate tramite un dispositivo locale sul proprio sistema operativo.

VDI vs. desktop-as-a-service (DaaS)

La Virtual Desktop Infrastructure è una soluzione completa di lavoro remoto dal datacenter all'edge, che può offrire semplicità e flessibilità simile al cloud con infrastrutture on-premise.

Il Desktop-as-a-Service (DaaS) è un digital workspace che offre maggiore flessibilità, permettendo ai dipendenti di accedere alle applicazioni e ai dati di cui hanno bisogno in maniera sicura utilizzando qualsiasi dispositivo ovunque si trovino.

La seguente tabella confronta VDI e DaaS in cinque aree principali in cui esistono differenze significative.

Scopri come determinare se VDI o DaaS sono adatti alle tue esigenze.

VDI vs. macchine virtuali (VM)

La Virtual Desktop Infrastructure è un'applicazione della tecnologia VM. La VDI consente alle VM di funzionare come desktop remoti, con più VM di desktop virtuali che girano su singoli server fisici.

Le macchine virtuali (VM) sono rappresentazioni virtuali di un dispositivo fisico. Il software hypervisor consente questa funzionalità, dividendo dinamicamente le risorse di un server fisico (macchina) in modo che una o più VM possano funzionare su quel singolo hardware.