多年來，達特茅斯學院將不同廠商的儲存、運算和網路整合在一起，這項工作也逐漸演變為專家技藝：儲存專家、統一運算系統（UCS）專家、VMware 專家。
在這種模式行不通之前，曾經能有效滿足需求。合約和硬體生命週期趨於一致，也讓達特茅斯學院基礎架構服務總監 Ty Peavey 意識到，是時候該重新更新或徹底重建整體架構。
這種融合也創造出一個難得的機會來解決一些長期問題。這些問題包括過多的廠商、手動流程和高度專業化的角色，這些都無助於擴展達特茅斯學院小而精簡的團隊。
Peavey 表示，「我們需要一個統一的生態系統來簡化基礎架構運作。」並進一步說明他們對於超融合平台的需求，希望該平台可消除資訊孤島，並自動化執行耗時的管理和行政維護任務。
可擴充性
一個 25 節點的 Nutanix 叢集現在可支援 1,000 台虛擬機和 1,000 個容器。
高效率
如今，10 人團隊便能管理以往需要兩倍人力才能完成的基礎架構。
速度
虛擬機器佈建時間從兩天縮短為 20 分鐘。
靈活性
校園內各部門目前使用共用平台，而非運行各自孤立的硬體。
我們徹底改變以往的運作方式，重建堆疊的每一層，以滿足現代化校園的需求。而 Nutanix 在讓轉型變簡單且確保不干擾這方面發揮重要的作用。
這個選擇並非一時興起。這是一個逐步瓦解固有觀念的過程。Peavey 團隊進行了概念驗證測試，參加了廠商示範，並深夜討論風險與報酬。十多年來，達特茅斯一直是 VMware 的忠實用戶——他們感到舒適、自信且謹慎。
然而，單一平台可簡化基礎架構營運，並讓小型團隊完成大型團隊的工作量，開始看起來不再像是一場賭注，更像是一種必然。
根據 Peavey 的說法，當基礎架構團隊最終投票時，「是全員一致通過的決定」。達特茅斯學院將全面採用 Nutanix 平台，並採用一種全新的工作方式，讓他們可以隨時隨地執行應用程式和管理資料。
Peavey 的轉型目標包含技術層面，也包含文化層面：以通才工程師取代各部門各自為政，並以自動化取代人工操作。他也用人性化的角度描述舊有的模式。
「我當時專門安排一個人，他只需要負責處理儲存工作。」他回憶道，「我還安排另外一個專門負責 UCS 的人，以及另一個專門負責 VMware 的人。但對於像達特茅斯學院這種規模的校園而言，這種模式既昂貴又脆弱。」
新的解決方案強調速度、一致性和自助服務，而自動化成為團隊的運作節奏。
「現在我們只需大約 20 分鐘便能建立一台虛擬機。」Peavey 說道，「但以往需要好幾天才能完成。Ansible、Terraform、Nutanix API 以及整合工具，將原本需耗時數天的專案縮短至幾分鐘。」
達特茅斯學院是容器技術的早期採用者。最初在實體伺服器上執行的開源 Kubernetes 已逐漸演變為成熟的整合式容器平台。
「在最初幾年裡，我們有大約 400 個不同的容器。」Peavey 回憶道，「但龐大的規模也伴隨複雜性。我們需要經供應商審查的升級方案、更簡化的網絡和一鍵式操作，這也促使我們選擇 Kubernetes。」
在試用 NKP 之後，Dartmouth 發現其整合既優雅又易於管理—足以將容器納入與虛擬機相同的操作模型中。
數字可說明一部分情況：一個 25 節點的叢集、大約 1,000 台虛擬機，以及數量相同的容器。10 人團隊便能勝任以往需要更多人力才能完成的工作。校園可根據實際情況而非教條來選擇執行應用程式（本地端、AWS 或 SaaS）的位置。
但真正的影響卻悄悄地發生。實驗室的研究生現在可以在一夜之間迭代分析，而無需等待數週。小型部門可以將老化的硬體整合至共用平台，並將預算用於研究。基礎架構不再是瓶頸，而是激發好奇心的助力。
Peavey 表示，關鍵在於「將虛擬機視為牲畜，而非寵物。」這句話雖然很直接了當，但卻道出一種文化轉變：系統是一次性的，且可重複的。這種心態能讓團隊專注於技術創新，賦予研究人員和教學的能力，而非耗費時間在維護基礎架構。
根據 Peavey 的說法，技術本身並非成功的唯一因素——與 Nutanix 的商業關係也發揮了重要作用。
「我們與大多數大型廠商的對話都非常枯燥乏味，且僅涉及交易本身。」他分享道，「但 Nutanix 作為我們可靠的合作夥伴，始終以我們的最佳利益為出發點。」
「Nutanix 採取的人性化方法 — 工程師聆聽意見、產品團隊參與並提出正確的問題，將原本充滿風險的遷移轉化為一項成功的協作任務，」Peavey 表示，「我們部門的整體態度轉變與任何技術指標一樣有意義。」
達特茅斯的基礎建設之旅成為了重塑的催化劑。最初僅是例行維護和軟體授權續約，卻演變成了一次大膽的全面重新設計。
達特茅斯學院現代化的新基礎架構現在能實現更快的配置、可重複的研究環境，以及無需增加人力便能擴展的平台。
「我們顛覆以往的運作方式，重建堆疊的每一層，以滿足現代校園的需求。」Peavey 表示，「而 Nutanix 在讓轉型變簡單且確保不干擾的方面發揮重要的作用。」
最終的成果不僅僅是技術升級，而是達特茅斯學院在支援研究、教育及其長期機構策略方面發生的持久轉變。對於 Peavey 而言，這不僅僅是他 15 年職業生涯中的重要里程碑，也是一項將在未來幾年形塑該學院的轉型。
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